18/10/2023

Il 5 settembre 2023, il ministero della Sanità ha notificato all’OMS un’epidemia di difterite in Guinea. Dal 4 luglio al 13 ottobre 2023, un totale di 538 casi di difterite sono stati segnalati nella regione di Kankan, nella parte centro-orientale della Guinea. Dei casi totali segnalati, 520 sono sospetti e 18 confermati, con 58 decessi di cui 13 tra i casi confermati (tasso di mortalità per caso (CFR) tra tutti i casi, 11%). Il gruppo di età compreso tra 1 e 4 anni ha rappresentato la maggior parte dei casi segnalati.

La difterite è una malattia altamente contagiosa, prevenibile con vaccino, causata principalmente dal batterio Corynebacterium diphtheriae, che può essere fatale nel 5-10% dei casi, con un tasso di mortalità più elevato nei bambini piccoli. Tuttavia, in contesti con scarso accesso all’antitossina difterica, il CFR può raggiungere il 40%. La difterite rimane un problema sanitario significativo nei Paesi con scarsa copertura vaccinale di routine.

Secondo le stime dell’OMS/UNICEF sulla copertura vaccinale nazionale (WUENIC), la copertura vaccinale con il vaccino contenente tossoide difterico e pertosse (DTP3) è stata riportata al 47% per il 2022 in Guinea ed è rimasta al di sotto del 50% dal 2014. Questo dato è insufficiente per raggiungere la copertura dell’80-85% necessaria per mantenere la protezione della comunità. L’OMS ritiene che il rischio di difterite sia alto in Guinea, considerando la copertura vaccinale cronicamente bassa.