27 aprile 2023

Dall’inizio del 2023, in Nigeria sono stati rilevati 557 casi confermati di difterite, che hanno interessato 21 dei 36 Stati e il Territorio federale della capitale.

Il Centro nigeriano per il controllo e la prevenzione delle malattie (NCDC) ha ricevuto la notifica di sospetti focolai di difterite negli Stati di Kano e Lagos il 1° dicembre 2022. Nel gennaio 2023, il numero di casi confermati è aumentato, raggiungendo un picco di oltre 150 casi nella quarta settimana del 2023 (terminata il 28 gennaio); da allora, è stata osservata una tendenza settimanale alla diminuzione.

Dal 14 maggio 2022 al 9 aprile 2023, sono stati segnalati 1439 casi sospetti di difterite in 21 Stati della Nigeria, con la maggior parte (83%) dei casi segnalati da Kano (1188), Yobe (97), Katsina (61), Lagos (25), Sokoto (14) e Zamfara (13). Dei 1439 casi sospetti, 557 (39%) sono stati confermati (51 confermati in laboratorio, 504 clinicamente compatibili e due epidemiologicamente collegati), 483 (34%) sono stati scartati e 399 (28%) sono in attesa di classificazione. I casi confermati in laboratorio sono stati segnalati dagli Stati di Kano (45), Lagos (3), Kaduna (1), Katsina (1) e Osun (1). Tra i 557 casi confermati, sono stati registrati 73 decessi, per un CFR del 13%. Il CFR è diminuito significativamente dall’inizio dell’epidemia grazie, tra gli altri fattori, a un maggiore accesso all’antitossina difterica (DAT).

La Nigeria ha registrato focolai di difterite in passato. Il focolaio più significativo è stato registrato tra febbraio e novembre 2011 nelle aree rurali dello Stato di Borno, nel nord-est della Nigeria, dove sono stati segnalati 98 casi.

La difterite è una malattia altamente contagiosa, prevenibile con il vaccino, che si diffonde tra le persone principalmente per contatto diretto o per via aerea attraverso le goccioline respiratorie. La malattia può colpire tutte le fasce d’età, ma i bambini non immunizzati sono particolarmente a rischio. È potenzialmente fatale.

La malattia può essere trattata somministrando l’antitossina difterica e gli antibiotici. La vaccinazione contro la difterite ne ha ridotto drasticamente la mortalità e la morbilità.

Il Paese si trova attualmente ad affrontare diverse emergenze sanitarie, come la febbre di Lassa, il colera, il vaiolo, la meningite e un’emergenza umanitaria nel nord-est del Paese.

L’OMS raccomanda la segnalazione e la gestione tempestiva dei casi sospetti di difterite per avviare il trattamento tempestivo dei casi e il follow-up dei contatti e garantire la fornitura di antitossina difterica. La gestione dei casi deve essere effettuata seguendo le linee guida dell’OMS e prevede la somministrazione di antitossina per neutralizzare la tossina e di antibiotici per uccidere i batteri, riducendo le complicazioni e la mortalità.

Sebbene i viaggiatori non presentino un rischio particolare di infezione da difterite, si raccomanda alle autorità nazionali di ricordare ai viaggiatori che si recano in aree con focolai di difterite di essere adeguatamente vaccinati in conformità con il loro programma di vaccinazione nazionale. Si raccomanda una dose di richiamo se sono passati più di cinque anni dall’ultima dose.

L’OMS non raccomanda alcuna restrizione ai viaggi e/o al commercio verso la Nigeria sulla base delle informazioni disponibili per questo evento.

Fonte: https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2023-DON452